Bandad havskrait

Hur känner du igen en bandad havskrait?

Den bandade havskraiten, yellow-lipped sea krait på engelska, är en havsorm i familjen giftsnokar, samma familj som kobrorna. Kroppen är nästan cylindrisk, blågrå ovanpå och gulaktig under buken, där breda buksköldar fortfarande låter den krypa, och den är omringad av 20 till 65 svarta ringar med jämn bredd. Huvudet är svart, med gul nos och gul överläpp, och det gula fortsätter på båda sidor upp ovanför ögat; näsborrarna mynnar på nosen. Stjärten är tillplattad som en paddel för simningen. Hanarna mäter i genomsnitt nära 90 centimeter och honorna 1,42 meter: de är en tredjedel större.

Hur lever den bandade havskraiten?

Den lever i tropiska kustvatten i Indopacifiken, från Indiens östkust och Bengaliska viken till Sydostasien, Filippinerna, Indonesien, Nya Guinea, Salomonöarna, Vanuatu och Fiji, och från södra Japan till Nya Kaledonien, med vilsekomna individer ända till Australien och Nya Zeeland; den är den mest utbredda ormen i sitt släkte. Den är amfibisk: ungarna stannar i vattnet, och de vuxna tillbringar halva tiden på land, dit de återvänder för att smälta maten, ömsa skinn, para sig och lägga ägg, på samma öar, som de håller sig trogna. I havet genomsöker den korallrev och sprickor efter ålar, muränor och småfisk, ibland i samarbete med taggmakrillar och mullusfiskar på jakt; den kan stanna under vattnet i mer än en timme, men stiger i regel upp och andas med 10 till 20 minuters mellanrum. Den är äggläggande och förökar sig från september till december, och honan lägger upp till 10 ägg på land, i en skreva eller under förmultnande växter.

Var och när ser du bandad havskrait i Filippinerna?

Båda våra platser ligger i Visayas, och den bandade havskraiten finns där året runt. Vid Apo Island ser du upp till ett tiotal per dyk vid Rock Point West och vid Coconut Point. Runt Monad Shoal och Kimud Shoal är det Gato Island som samlar dem: den största tätheten av havsormar i landet. Du möter dem när de genomsöker korallen eller på väg upp mot ytan för att andas.

Är den bandade havskraiten farlig?

Giftet är ett av de kraftigaste bland ormar: ett alfa-neurotoxin nära besläktat med erabutoxinerna, med en median letal dos på 0,45 milligram per kilo hos möss, tillräckligt för att döda en människa. Men den bandade havskraiten är inte aggressiv, och bett är mycket ovanligare än hos andra giftormar: de kända fallen gäller nästan alla fiskare som trasslar loss den ur sina nät. Den kryper gärna in i båtarnas rör. På dyket ryms regeln på en rad: du rör den inte, tränger inte in den i ett hörn och står inte i vägen för den. IUCN klassar den som livskraftig; i Filippinerna jagas den för skinnet och köttet.