Stor hammarhaj

Hur känner du igen en stor hammarhaj?

Den stora hammarhajen är den största i sin familj: 3,5 meter och mer än 230 kilo för en typisk vuxen, 4,6 meter för de stora individerna, och en liten del av beståndet, främst honor, blir mycket större. Längdrekordet är 6,1 meter och viktrekordet 580 kilo, en hona på 4,4 meter som fångades i Florida 2006. Hammaren är 23 till 27 % av kroppslängden. Framkanten är nästan rak, med ett hack i mitten, medan den är böjd hos pålhammarhajen. Den första ryggfenan, mycket hög och skärformat böjd, reser sig ovanför bröstfenorna. Bukfenorna har en urgröpt bakkant, som är rak hos pålhammarhajen. Ryggen är mörkbrun till ljusgrå eller olivfärgad och buken vit. Den simmar ofta lätt lutad åt sidan.

Hur lever den stora hammarhajen?

Den är ett ensamt och kringvandrande rovdjur i tropiska vatten över hela världen, mellan 40° nordlig och 37° sydlig bredd, från laguner och korallrev till kontinentalsocklar, från mindre än en meter ner till 80 meters djup. Den äter kräftdjur, bläckfiskar, fiskar och små hajar, men den är specialist på rockor: den sveper hammaren över botten för att känna av det elektriska fältet från nedgrävda stingrockor och trycker sedan ner dem mot botten med huvudet. En individ som fångades i Florida hade 96 rockgaddar i och runt munnen. Den jagar främst i gryningen och skymningen. Den är vivipar, och honan föder vartannat år, efter elva månaders dräktighet, 20 till 40 ungar på 50 till 70 centimeter. Mot dykare är den snarare skygg eller likgiltig, ibland nyfiken.

Var och när ser du stora hammarhajar?

I franska vatten är mötesplatsen Tiputapasset vid Rangiroa, från december till mars, med störst chans från januari till mars. De vuxna honorna samlas där under den södra sommaren, oftast runt fullmånen, och patrullerar avsatsen vid mynningen på omkring 40 till 50 meter, vid inkommande ström. De passar också på att ta grå revhajar som är utmattade efter parningen och flockar av örnrockor. En studie som publicerades 2023 identifierade minst 55 individer vid Tiputa och Tikehau 2020 och 2021, varav 54 honor. Ungefär hälften stannar upp till sex dagar per månad, och 32 av dem kom tillbaka med flera års mellanrum, upp till tolv år. På andra håll ses arten på vintern vid Bimini på Bahamas, från december till mars, men på en plats där guider matar hajarna, inte vid naturliga möten.

Är den stora hammarhajen hotad?

Den stora hammarhajen är klassad som akut hotad av IUCN sedan 2019, efter en minskning som beräknas till minst 80 % på 75 år, och den är upptagen i bilaga II till CITES. Den är eftertraktad för fenorna och fångas med långrev, nät, lina och trål. Om den fångas oavsiktligt dör den i mer än 90 % av fallen i fisket i nordvästra Atlanten och Mexikanska golfen. Fångsterna minskade med 73 % i Indiska oceanen mellan 1978 och 2003. De trogna honorna vid Rangiroa, som bara föder vartannat år, är därför värdefulla: titta på dem utan att jaga dem.