Anthias

Hur känner du igen en anthias?

Anthias, Pseudanthias squamipinnis, är en liten revfisk som inte blir längre än 15 centimeter. Könen ser inte likadana ut. Honorna, som inte blir mer än 7 centimeter, är guldorange, med ett violett streck från ögat mot bröstfenan. Hanen, dubbelt så lång, är fuchsiafärgad till purpurröd, med gula prickar på sidorna. Han har en röd fläck på bröstfenan, en ryggfenstråle utdragen till en lång tråd och långa stjärtspetsar som ger stjärten formen av en lyra. Eftersom en hane vaktar fem till tio honor är det honorna du ser först i ett stim. Hanarna hittar du sedan, större och mer färgstarka.

Hur lever anthias?

Anthias lever i stora stim ovanför korallblocken, i klara laguner, på korallknölar och längs de yttre sluttningarna, från ytan ner till 55 meter och oftast mellan 5 och 35 meter. Den äter djurplankton, som den jagar i det fria vattnet ovanför revet. Den finns från Röda havet och Sydafrika till Japan, Australien och Niue, i Stilla havet. Arten är klassad som livskraftig på IUCN:s rödlista sedan bedömningen 2015.

Var och när ser du anthias?

I Röda havet finns anthias året runt, och våra sidor tar upp den på varje stort rev. Vid Elphinstone täcker den väggarna i tusental, ett skådespel varje dag. I Blue Hole i Dahab bildar den ett moln längs hela ytterväggen. Vid Daedalus lever den på väggarna och vid Anemone City, vid Brothers bland mjukkorallerna på väggarna och vraken, vid Giftunöarna på tornen vid Erg Somaya och längs väggen, och vid St. John's och Fury Shoals i alla korallträdgårdar. Stimmen cirklar också runt vraket Thistlegorm, tillsammans med barracudor och fladdermusfiskar, och täcker väggen vid Shark Reef i Ras Mohammed. I Indonesien har väggen vid Batu Bolong, i Komodo, anthias och fusiljärfiskar i tusental året runt: det är platsens fisksoppa.

I Medelhavet hör det ständiga molnet runt vraket Rubis, vid Cavalaire, och molnet som cirklar ovanför ångpannorna på Liban, vid Marseille, till en släkting, Anthias anthias, som lever på 15 till 200 meters djup, från Medelhavet till östra Atlanten.

Hur byter anthias kön?

Anthias är hermafrodit: alla individer börjar livet som honor, och bara vissa blir hanar. Varje hane håller revir och vaktar ett harem på fem till tio honor. När han dör eller lämnar gruppen byter den största honan kön: först hormonerna, sedan färgerna och kroppsformen förändras på två till fyra veckor. Bytet sker först från ungefär 5 centimeter, och i en grupp helt utan hane tar det 170 till 280 dagar.