Blåhajen lever på öppet hav, smal som en torped, med djupblå rygg och långa bröstfenor, och från juli till oktober kretsar den under båtarna vid Condorbanken på Azorerna, på mindre än en meter från dykarna. Det är världens mest fiskade haj, och IUCN klassar den som nära hotad.
Var dyker du för att se blåhaj?
Azorerna
Hur känner du igen en blåhaj?
Blåhajen är en slank, nästan spolformad haj med en siluett som inte liknar någon annan: en lång, konisk nos, stora runda ögon och framför allt mycket långa, smala och skärformade bröstfenor. Ryggen är djupblå, nästan indigo, sidorna ljusare och buken vit: sedd ovanifrån försvinner den i det blå, sedd underifrån i ljuset. Hanarna mäter 1,80 till 2,80 meter som könsmogna, honorna 2,20 till 3,30 meter; de största individerna når 3,80 meter. Den simmar långsamt, i långa bågar, och kretsar runt det som väcker dess nyfikenhet, en båt, en betesbehållare, en dykare, och kommer lite närmare för varje varv.
Blåhaj i bilder
Hur lever blåhajen?
Det är världens mest utbredda haj: den lever i alla tempererade och tropiska hav, mellan 66° N och 55° S, i den fria vattenmassan, oftast från ytan ner till 350 meter, och föredrar vatten på 12 till 20 °C. Den äter framför allt kalmarer, sedan fiskar, från sill till tonfisk, små hajar, pelagiska krabbor och ibland ett valkadaver. Den är en stor vandrare som korsar oceanerna: en individ som märktes i Kalifornien fångades igen i Japan. Honorna föder 4 till 135 ungar efter nio till tolv månaders dräktighet; könsmognaden kommer vid fyra till sex års ålder, och den lever i ett tjugotal år.
Var och när ser du blåhaj på Azorerna?
Azorerna är platsen i Europa där du dyker med den. Vid Condorbanken, ett undervattensberg 17 kilometer från Faial, lockar dykcentren i Horta och Madalena dit den med en stängd betesbehållare, utan att mata den: dykarna ställer upp sig längs båtens lina, på 5 till 10 meter, och ser fem till femton blåhajar passera per tillfälle, nästan alla hanar, från juli till mitten av oktober, med en topp i augusti och september. Den finns också i det blå vid Princess Alice-banken under samma säsong. Azorernas regionala uppförandekod tillåter högst åtta dykare och en guide i vattnet, högst tio meters djup, och förbjuder matning och beröring.
Är blåhajen hotad?
Blåhajen står för 85 till 90 % av de hajar och rockor som fångas som bifångst av långrevsfartyg och nät i fisket på öppet hav, och den fiskas också för kött och fenor: omkring 110 000 ton 2019. IUCN klassar den som nära hotad globalt och akut hotad i Medelhavet; den är upptagen i CITES bilaga II, som reglerar handeln. Vid dykning har den aldrig skadat någon på Azorerna: du ser den komma, rör den inte och går upp ur vattnet om en individ blir påflugen.
Vårt tips
Häng lodrätt vid linan, med din dykkompis, på 5 till 10 meter, och simma aldrig mot den: det är den som kommer, och den kommer tillbaka. Titta bakåt lika ofta som framåt, den gillar att komma bakifrån. Ingen utsträckt hand, ingen beröring, och hellre vidvinkel än zoom: den passerar inom räckhåll för domeporten.