Fusiljärfiskar

Hur känner du igen fusiljärfiskar?

Fusiljärfiskarna utgör gruppen Caesionidae, som nyare klassificeringar för till snapperfamiljen, Lutjanidae. Det finns ett tjugotal arter i fyra släkten, främst Caesio och Pterocaesio. Kroppen är spolformad, långsträckt och lätt tillplattad, och slutar i en djupt kluven stjärt med kantiga spetsar. Munnen är liten och utskjutbar. Den största arten blir 60 centimeter, men de flesta blir knappt hälften så stora. Färgerna går i blått och gult, och själva namnet Caesio kommer från latinets caesius, blå. Många har svarta märken på stjärten, och alla har en svart fläck i bröstfenans armhåla. Arterna liknar varandra och färgteckningen skiftar, så att de är svåra att skilja åt under vattnet: på Maldiverna talar våra sidor om gulryggade fusiljärfiskar.

Hur lever fusiljärfiskar?

Fusiljärfiskarna lever i Indopacifiken och Röda havet, runt korall- och klipprev, från ytan ner till 60 meter. De är dagaktiva: de tillbringar dagen i stora stim i fritt vatten, ofta blandade med flera arter, där de äter djurplankton, och söker skydd i revet på natten. Där strömmen samlar plankton, vid toppar och uddar, räknas stimmen i tusental och lockar revets jägare. De är också viktiga för fisket på korallreven, och tonfiskfiskare använder dem som bete.

Var och när ser du fusiljärfiskar?

I Komodo i Indonesien står fusiljärfiskarna för skådespelet året runt. Vid Castle Rock bildar de, tillsammans med kirurgfiskar, väggar av flera tusen fiskar som äter plankton som strömmen för upp, och vimpelfiskarna cirklar runt avsatsen. Vid Batu Bolong klär de väggarna i tusental tillsammans med anthias, platsens fisksoppa. På Maldiverna omsluter de gulryggade fusiljärfiskarna året runt huvudblocket vid Kuda Rah Thila i täta stim, och där bearbetar grå revhajar, hundtandstonfiskar och taggmakrillar stimmen. I Thailand bildar de från oktober till maj väggar ovanför toppen vid Richelieu Rock, ett skådespel på varje dyk, och moln över gorgonierna vid Koh Tachai, och de passerar Elephant Head Rock, där blåfenade taggmakrillar jagar i stimmen, särskilt på morgonens första dyk. Våra sidor nämner dem också vid Chumphon Pinnacle, Fish Head och Maaya Thila, Misali och Mnemba, Apo Island, Balicasag och Pescador, och vid Cape Kri, Blue Magic och Magic Mountain.

Varför lockar fusiljärfiskar jägarna?

Fusiljärfiskarna är länken mellan planktonet och de stora jägarna: de äter det ena och föder de andra. På våra dykplatser ser du jättetaggmakrillar och kungsmakrillar anfalla dem vid Chumphon Pinnacle, blåfenade taggmakrillar vid Elephant Head Rock, och grå revhajar, hundtandstonfiskar och jättetaggmakrillar vid Kuda Rah Thila. Där stimmen av fusiljärfiskar är täta finns rovfiskarna aldrig långt borta: det är för deras skull du spanar ut i det blå.