Kuda Rah Thila

Var ligger Kuda Rah Thila i Dhigurahkanalen?

Kuda Rah Thila, Kudarah Thila i registren, har fått sitt namn efter ön Kudarah, en kilometer bort. Det är ett kompakt, ovalt korallblock som reser sig ur sanden i Dhigurahkanalen, i sydöstra delen av Ariatollen: ett stort huvud och två mindre, en topp mellan 12 och 16 meter, branta sidor fulla av skrevor, överhäng, grottor och passager. Eftersom blocket står mitt i en kanal tar det emot tidvattenströmmen med full kraft, och det är strömmen som föder gorgonierna under överhängen, mjukkorallerna på toppen och stimmen runt omkring. Regeringen skyddade platsen den 27 september 1995 som en av landets femton första skyddade dykplatser, på 269 hektar.

Vad ser du under överhängen och vid valvet på Kuda Rah Thila?

Dyket går runt blocket mellan 20 och 25 meter. På östsidan är ett stort överhäng runt 24 meter klätt med gorgonior, med de orientaliska sötläpparna på rad under och blårandiga snappers som ett moln framför. De norra sluttningarna bär fler solfjädrar. På västsidan går ett valv och passager genom revet, som du bara tar utan ström. På toppen finns mjukkoraller, anemoner, sköldpaddor och napoleonfisken. I det blå, utanför hörnen, bearbetar grå revhajar, hundtandstonfiskar och jättetaggmakrillar stimmen av fusiljärfiskar, och örnrockor passerar i kanalen. Fotograferna kommer tillbaka vid strömvändning, när det går att stanna under överhängen.

Hur hanterar du den virvlande strömmen vid Kuda Rah Thila?

Strömmen som går genom kanalen lindar sig runt blocket och bildar virvlar, särskilt längs den östra sluttningen. Dyket byggs därför upp som vid andra thilor på Maldiverna: i vattnet uppströms, snabb nedstigning längs den skyddade sidan, en fast position vid blockets kant på 15 eller 20 meter för att spana ut i det blå, sedan ett varv runt revet med strömmen, överhäng och valv inräknade, och uppstigning i det fria vattnet under dekoboj. Du håller dig ovanför 30 meter, den lagliga gränsen, tvingar dig inte genom valvet när strömmen går igenom det och sätter revkroken på död korall, aldrig på en gorgonia. Dykcentren kräver Advanced Open Water.

Dyker du Kuda Rah Thila från Dhigurah eller från ett hotell?

Dhigurah är den närmaste bebodda ön, mindre än 4 kilometer bort, med flera dykcenter, gästhus och valhajarnas ytterrev runt knuten: det är den billiga basen i södra Ariatollen, med 6 US$ i grön skatt per natt. Vilamendhoo, en hotellö 50 minuter bort med båt, har platsen på programmet hos Euro-Divers, och de andra hotellen i södra Ariatollen gör likadant. Dykkryssningarna från Malé passerar här på vägen till södra Ariatollen, ofta samma dag som ytterrevet vid Maamigili eller Dhigurah för valhajarna.