Galápagoshaj

Hur känner du igen en galápagoshaj?

Galápagoshajen är en stor haj med spolformad och slank kropp, som oftast mäter 3 meter och högst 3,30 meter; en hona på 3 meter vägde 195 kilo. Nosen är bred och rundad, ryggen gråbrun och buken vit, med ett knappt synligt ljust band längs sidan. Den första ryggfenan är hög, måttligt skärformad, och börjar ovanför bröstfenornas bakkant; en låg ås löper längs ryggen mellan de två ryggfenorna. Tänderna, 14 rader på varje sida i varje käke, är trekantiga och sågtandade i överkäken, smalare i underkäken. Den liknar mörkhajen mycket, som den skiljs från på högre ryggfenor och större tänder, och även den grå revhajen, men den saknar den grå revhajens satta kropp, spetsiga ryggfena och svartkantade stjärt.

Hur lever galápagoshajen?

Det är hajen vid oceaniska öar i alla tre oceanerna: på Galápagos, som gett den dess namn, vid Kokosön, Malpelo, Revillagigedoöarna, Clipperton och Hawaii i Stilla havet, vid Bermuda, Jungfruöarna, Madeira, Kap Verde, Ascension och Sankta Helena i Atlanten, och den är rapporterad ända till Iberiska halvön. Den trivs vid branta rev, i klart vatten och i starka strömmar som möts vid uddarna. Ungarna håller sig ovanför 25 meter, de vuxna går ner till 180 meter, och den korsar öppet hav utan problem, mer än 50 kilometer från land. Runt dessa öar är den ofta den vanligaste hajen, i lösa samlingar snarare än organiserade stim; den dominerar svartfenad revhaj men viker undan för en silverspetshaj av samma storlek. Den äter mest benfiskar från botten, muränor, havsabborrar, plattfiskar och tryckarfiskar, och bläckfiskar, sedan makrillar, flygfiskar och kalmarer; de stora individerna angriper rockor och små hajar, även av den egna arten, och på Galápagos sjölejon och havsleguaner. Arten är vivipar: efter ungefär ett års dräktighet föder honan 4 till 16 ungar på 61 till 80 centimeter, och bara vartannat eller vart tredje år. Hanarna blir könsmogna vid ungefär 2,10 till 2,50 meter och 6 till 8 år, honorna vid 2,20 till 2,50 meter och 7 till 9 år, och den lever i minst 24 år.

Var och när ser du galápagoshaj?

I mexikanska Stilla havet är Roca Partida och El Boiler dess platser: från november till maj, och även i juni, patrullerar den längs väggarna vid Roca Partida, ibland i stort antal, och den kretsar runt toppen vid El Boiler hela säsongen, tillsammans med vitspetsiga revhajar. Vid Kokosön är den möjlig året runt: vid den djupaste rengöringsstationen på Bajo Alcyone, och vid Dirty Rock, där en stor individ då och då passerar rengöringsstationerna. På Azorerna kommer den upp på sommaren: från juni till oktober möter du den vid platåkanten på Princess Alice-banken, i strömmen, och den är möjlig i det fria vattnet vid Formigas och på Dollabaratbanken, liksom den glatta hammarhajen.

Är galápagoshajen hotad eller farlig?

Galápagoshajen klassas som livskraftig på IUCN:s rödlista sedan 2019: den är fortfarande vanlig runt flera öar, och reservaten på Galápagos och Kermadecöarna skyddar den, men den förökar sig långsamt och fisket har nästan utrotat den i vissa områden i Centralamerika. Det är en nyfiken och påflugen haj, som kommer för att titta på simmare och intresserar sig för fenor och händer; två attacker tillskrivs den med säkerhet, varav en dödlig vid Jungfruöarna. Den har ett tydligt hotbeteende, krökt rygg, sänkta bröstfenor, utspända gälar och öppen käft, i en rullande och överdriven simning: då backar du tillsammans med gruppen mot revet och går upp ur vattnet. Det är ingen idé att skjuta bort den, den kommer tillbaka i cirklar, och de flesta avskräckningsmedel har ingen effekt på den.