Palancar Reef

Hur skyddar nationalparken Palancar Reef i det mesoamerikanska revet?

Cozumel ligger på kanten av det mesoamerikanska revet, världens näst största revsystem, som sträcker sig 1 100 kilometer från Isla Contoy, norr om Yucatán, till Bay Islands i Honduras. Nationalparken Arrecifes de Cozumel, bildad den 19 juli 1996, skyddar 120 kvadratkilometer rev söder om den internationella piren, ända till Punta Sur och en bit av östkusten, och går ner till 100-metersdjupkurvan. Den hyser mer än tusen marina arter, grunda rev och mesofotiska rev, oäkta och äkta karettsköldpaddor och praktpaddfisken, som inte finns någon annanstans. Den är Ramsarvåtmark sedan 2005. År 2019 stängde parken flera rev, Palancar inräknat, från 7 oktober till 15 december för att bedöma korallernas tillstånd och låta dem återhämta sig: trycket från kryssningsfartyg och dykare är öns ständiga fråga.

Vad skiljer Gardens, Caves, Horseshoe och Bricks vid Palancar?

Det typiska dyket vid Palancar börjar med en nedstigning till sanden, runt 15 till 20 meter. Sedan leder guiden gruppen in i kanjonerna som går vinkelrätt mot revet, mellan koralltoppar som når upp till 10 meter under ytan, med korta tunnlar och valv som dykarna passerar en i taget. Vid Gardens är kanjonerna breda, den vita sanden reflekterar ljuset och sköldpaddorna betar på svampdjuren: det är första dyket på Cozumel för den som har Open Water. Vid Caves är tunnlarna längre och mörkare. Du går in runt 25 meter och kommer ut på platån, och lampa rekommenderas. Vid Horseshoe öppnar sig en cirkel av toppar mot det blå, och det är där du ser örnrockorna passera. Bricks, i söder, bjuder på grottor, överhäng och djupa gorgonior i följd ända till parkens gräns.

Hur går ett driftdyk vid Palancar till?

Strömmen vid Cozumel kommer från söder och går upp längs västkusten. Styrkan ändras från dag till dag och ibland mellan två dyk. Båtarna ankrar inte: gruppen går ner tillsammans, driver med guiden och stiger upp under en dekoboj som kaptenen följer från ytan. Du måste alltså hålla ihop med gruppen, ha guiden i sikte, ha dekobojen nära till hands och inte kämpa emot när strömmen ökar vid uddarna. I kanjonerna och tunnlarna är det flytkraften som räknas: en dykare med för mycket vikter knäcker koraller där, och parken förbjuder handskar så att ingen håller sig fast i revet. Dykcentren nekar dykare utan Advanced de djupa dyken, och det är en bra regel.