Kandooma Thila

Vad är Kandooma Thila, undervattenstoppen i kanalen?

En thila är ett fristående rev som reser sig från lagunens botten utan att nå ytan. Den här är liten och droppformad och ligger strax norr om ön Kandooma, i östra delen av södra Maléatollen. En smal kanal skiljer den från öns rev, och genom den kanalen strömmar atollens vatten ut mot havet vid fallande tidvatten, från väst till öst. Strömmen ökar där och slår mot thilans västra udde, Jack Corner, innan den delar sig längs de två sidorna. Toppen ligger på 12 eller 13 meter och sanden på 35 eller 40 meter. Däremellan bär sidorna överhäng täckta av mjukkoraller, gorgonior och svampdjur, och korallblock där zackerabborrar och snappers håller till. Platsen är inte ett skyddat område, till skillnad från Banana Reef eller Maaya Thila, men den står överst på listan hos dykcentren på Maafushi och hotellet på Kandooma.

Hur dyker du Jack Corner vid Kandooma Thila?

I utgående ström görs dyket i tre steg. Först går du ner negativt, utan att stanna vid ytan, rakt mot Jack Corner: det är där det mesta händer. De grå revhajarna jagar ensamma i strömmen, de vitspetsiga kretsar längre ner, barracudorna håller ihop i grupp ovanför, och de storögda taggmakrillarna störtar sig över anthias och glasfiskar som trycker mot revet. Runt 30 meter, i nordost, tar en rengöringsstation emot de grå revhajarna, som står stilla i strömmen medan läppfiskarna arbetar. Sedan följer du thilan mot norr eller söder, i lä för strömmen, och stiger upp till 13 till 16 meter: sköldpaddor på toppen, napoleonfiskar som drivs mot östsidan, muränor och nakensnäckor i sprickorna. Du avslutar på östsidan, i drift, med dekobojen uppskjuten för ett säkerhetsstopp i det blå. I inkommande ström håller sig hajarna ute mellan thilan och havet, och dyket görs från toppen.

Hur fotograferar och dyker du säkert vid Kandooma Thila?

Vidvinkel är givet: hajar och taggmakrillar vid Jack Corner, thilans udde mot det blå, överhängen med gorgonior. Lägg dig i lä bakom ett dött block, mot strömmen, utan att någonsin sätta handen på korallen, och vänta: hajarna kommer av sig själva fram till dykare som ligger stilla, bubblor och allt. Uppträdandet bygger på tre regler. Gå ner snabbt, eftersom strömmen för bort varje dykare som dröjer vid ytan långt från udden, och att ta sig tillbaka mot strömmen är nästan omöjligt. Håll 30 meter som golv, eftersom sanden ligger djupare och rengöringsstationen lockar dig att gå ner dit. Ha dekobojen nära till hands, eftersom dyket slutar i det fria vattnet, långt från revet, och båten bara ser bojarna. Grupperna är begränsade till sex dykare per guide, och en dykare utan färska dyk gör ett introduktionsdyk innan det blir thilan.