Fish Head (Mushimasmingili Thila)

Varför heter Mushimasmingili Thila Fish Head?

Det maldiviska namnet är Mushimasmingili Thila, men dykarna har kallat den Fish Head sedan de första kryssningarna i Ari tog med den i programmet. Det är ett stort, isolerat, ovalt rev, ungefär hundra meter långt, som reser sig från atollens sandbotten på 40 eller 50 meter till en platå mellan 8 och 15 meter. Det ligger precis innanför norra Ariatollen, framför ett stort pass: vid varje inkommande tidvatten slår havsströmmen rakt mot revet och för med sig plankton, fusiljärfiskar och taggmakrillar. Sidorna är fulla av överhäng och hålrum där träd av svart korall växer och moln av glasfiskar söker skydd. Regeringen klassade platsen 1995 som en av landets femton första skyddade dykplatser, på 269 hektar.

När ser du grå revhajar vid Fish Head?

Platån uppströms, den som tar emot strömmen, är de grå revhajarnas plats: tio till tjugo individer en vanlig dag, mest honor, och dagar med över trettio. De håller sig vid thilans spets mellan 15 och 25 meter, simmar långsamt mot strömmen och låter dig komma nära om du ligger still vid platåkanten utan att simma mot dem. De mindre vitspetsiga revhajarna vilar under överhängen och på sanden vid foten av revet. Ingen matning: hajarna är här för strömmen och stimmen, och det är det som har gjort platsen värdefull i trettio år. Sedan 2010 är alla hajar på Maldiverna skyddade genom ett totalt fiskeförbud.

Vad mer ser du vid Fish Head?

Efter hajarna följer dyket thilans sida i strömmens riktning. Blårandiga snappers bildar täta stim mot överhängen, där hårstjärnorna klamrar sig fast vid den svarta korallen, och glasfiskarna fyller hålrummen och flyttar sig i moln när taggmakrillarna närmar sig. En stor napoleonfisk, ibland två, följer dykarna hela vägen. Ovanför platån står chevronbarracudor och taggmakrillar stilla i strömmen, och örnrockor och äkta karettsköldpaddor passerar över toppen, där du avslutar dyket innan du lämnar revet för säkerhetsstoppet i det blå.

Hur dyker du i strömmen vid Fish Head?

Fish Head dyks vid inkommande ström, när havsvattnet går in genom passet och slår mot thilan: det är då hajarna står vid spetsen. Strömmen kan gå över två knop och förstärks av nedåtgående strömmar längs revets ytterkanter. Metoden är densamma som vid alla thilor: du hoppar i uppströms, går snabbt ner längs den skyddade sidan, ligger still vid platåkanten på 15 eller 20 meter, driver sedan längs sidan och stiger upp i öppet vatten under dekoboj, en bit från revet. Du stannar ovanför 30 meter, den lagliga gränsen på Maldiverna, går inte in i hålrummen och håller dig inte i korallen.